Horloge milésienne

Les navigateurs Internet n'appliquent pas les normes et recommandations internationales de manière uniforme. Vous observerez donc des différences de comportement, tout particulièrement en ce qui concerne l'affichage de dates Unicode. Vous pouvez les mettre en évidence avec le testeur de calendriers Unicode.

Autant que possible, nos logiciels sont adaptés aux versions les plus récentes des modules Unicode (les ICU) fournis aux navigateurs. Certains navigateurs n'ayant pas encore intégré la dernière version des ICU peuvent donc donner des résultats non conformes.

Les marques des solstices et équinoxes, dates du début des saisons dans les zones tempérées, sont calculées au moyen d'un algorithme simplifié proposé par Jean Meeus. Le résultat de cet algorithme est en temps terrestre, une échelle du temps astronomique applicable au voisinage de la Terre. Nous convertissons ce résultat en temps UTC, une échelle de temps cyclique en phase avec la rotation moyenne de la Terre, mais qui tient compte d'irrégularités de ce cycle. Pour simplifier, le temps UTC est le temps du calendrier à Greenwich.

La différence entre le temps terrestre et le temps UTC s'appelle Delta T, et est notée ΔT. Cette quantité suit une chronique complexe, qu'établissent les observatoires astronomiques du monde. Nous utilisons une estimation très simple de ΔT, qui reflète le ralentissement de la vitesse de rotation de la Terre. Le résultat de cette méthode de calcul ne diffère des éphémérides de l'Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Ephémérides (IMCCE) que de deux minutes maximum pour la période de l'an 1000 à l'an 2500. Cette différence peut atteindre 5 minutes au début de l'ère chrétienne, 10 minutes en l'an -1000, 15 mn vers -2000, une demi-heure en -3000 et une heure douze minutes en -4000, année en-deçà de laquelle l'IMCCE ne donne aucun résultat. Nous avons volontairement limité le domaine d'utilisation de cet algorithme à la plage des années de -5000 à + 9000, soit 7000 ans de par et d'autre de l'an 2000. Pour les années en dehors de cette plage, les marques sont au repos, en haut du cadran.

Dans les calendriers de référence (onglet conversion de dates), les années sont indiquées en notation algébrique. Il y a une année 0 précédant l'année 1, et les années antérieures sont indiquées avec un signe "-". C'est la notation des astronomes.

Les historiens utilisent plutôt une échelle rétrograde. Avec le calendrier julien cela donne "1 avant J.-C.", année qui correspond à l'année 0 en échelle relative. La date en calendrier julio-grégorien, au-dessus du cadran et dans la liste des calendriers, utilise cette notation.

Le calendrier milésien utilise uniquement la notation algébrique, ce qui évite de devoir spécifier par exemple "avant l'ère commune".

Les calendriers restitués par Unicode utilisent l'échelle rétrograde pour le calendrier grégorien et ses variantes, et la notation algébrique pour plusieurs autres calendriers, par exemple le calendrier indien.

Unicode permet de représenter l'ère dans une date, et de gérer la présence et la longueur de cette mention. Cette notion est notamment utilisée pour représenter des dates antérieures à l'origine d'un calendrier, quand l'échelle des années avant l'origine est rétrograde.

Parmi les formats de représentation proposés pour les calendriers Unicode, seuls certains prévoient l'indication de l'ère, ce qui permet de distinguer par exemple avant ou après J.-C. Avec les formats qui ne représentent pas l'ère, la date affichée peut alors paraître ambiguë ou incomplète si elle est avant J.-C.

La date milésienne est représentée dans différentes langues et selon différents usages, avec le mois avant ou après le quantième, le système de numération et les caractères séparateurs caractéristiques de la langue. Elle peut même être présentée dans des langues écrites de droite à gauche. Le programme d'affichage s'appuie sur les modèles et fonctions Unicode.

Pour les langues dans lesquelles des néologismes pour désigner les mois milésiens n'ont pas encore été créés, les noms de mois sont indiqués selon leur dénomination par défaut, le latin. C'est notamment le cas pour les langues écrites de droite à gauche, comme l'arabe et l'hébreu. Dans ce cas, le nom complet ou abrégé du mois doit s'afficher de gauche à droite, à la place du nom de mois dans l'expression de date qui, elle, reste de droite à gauche.

Rappel: vous pouvez nous proposer des néologismes pour toute langue en nous contactant.

Avec les navigateurs qui n'ont pas implémenté toutes les fonctions de représentation définies par Unicode, ou limitent la plage de dates représentables, la date milésienne est représentée en notation internationale sans tenir compte de la demande utilisateur, ou est remplacée par un message d'erreur. Si le fuseau horaire ne peut être calculé, la date est suivie d'une indication entre parenthèse, par exemple (s) pour indiquer que le fuseau horaire système a été utilisé, ou (a) pour indiquer que la date n'est qu'approximative par rapport à la demande de l'utilisateur.

Le fuseau horaire permet de spécifier un des lieux répertoriés dans la base de fuseaux horaires d'Unicode et d'afficher la date et l'heure de ce lieu, plutôt que la date et l'heure du fuseau horaire système. Le fuseau horaire est indiquée sous la forme Continent/Ville, par exemple America/New_York, ou sinon Etc/GMT+n ou Etc/GMT-n, par exemple Etc/GMT-1 pour le fuseau légal de Paris en heure d'hiver. Attention, cette désignation des fuseaux est celle de Posix, l'inverse de la notation normalisée ISO pour laquelle le fuseau légal de Paris en heure d'hiver est GMT+1.

Pour la période récente, la date et l'heure sont celles du fuseau horaire, avec éventuellement l'impact de l'heure d'été. Pour la période précédent le 20e siècle, c'est l'heure du méridien de la ville spécifiée. Il est tenu compte des changements d'heure historiques. Le site Date and Time Gateway vous donne les noms des fuseaux horaires utilisables. Le nom de chaque fuseau référencé est la partie de l'URL de la page correspondante qui suit "tz=".

Certains navigateurs (notamment sur portable) n'ont pas implémenté les fuseaux horaires historiques, et restituent les dates locales de toutes les périodes uniquement selon les fuseaux horaires en vigueur actuellement.

L'horloge milésienne indique les caractéristiques d'une lune moyenne régulière corrigée à n'importe quelle date et heure. La lune moyenne est une lune fictive ayant une trajectoire circulaire, alors que la lune vraie est irrégulière en raison de sa trajectoire elliptique. La nouvelle lune moyenne ne diffère jamais de plus de 12 heures de la nouvelle lune vraie. Ici cette lune moyenne est régulière, c'est-à-dire qu'on ne tient pas compte de la lente évolution de l'orbite lunaire. Elle est corrigée c'est-à-dire que l'on tient compte du ralentissement progressif du mouvement de révolution de la Terre, sur la base d'une estimation de Delta T (voir plus loin le Temps Terrestre).

La date et l'heure lunaires équivalentes permettent de situer la lune sur la sphère céleste, en rapportant la position de la lune à celle du soleil.

Rappelons que l'écliptique est la ligne que suit le soleil sur la sphère céleste au cours de l'année. Comme toutes les planètes du système solaire se meuvent pratiquement dans le même plan, on les observe toutes dans une bande étroite située autour de l'écliptique. Comme les planètes, la lune circule dans cette bande, et ne s'éloigne jamais de plus de 5,2° au-dessus ou en dessous de l'écliptique. Elle fait un tour complet de l'écliptique en 27 jours 1/3. Au bout de ce temps, elle se trouve au même endroit sur la sphère céleste. Il lui faut un peu plus de deux jours de plus pour rejoindre le soleil qui, pendant ce temps, a progressé d'une trentaine de degrés.

La date lunaire équivalente caractérise la position de la lune sur l'écliptique. Cette date est celle à laquelle le soleil se trouve dans la même position sur l'écliptique. En conséquence, dans l'hémisphère nord, la lune est montante quand sa date lunaire est entre le 1 1m et le 1 7m, période pendant laquelle la lune passe du point le plus bas de l'écliptique au point le plus haut. Réciproquement la lune est descendante quand la date lunaire progresse du 1 7m au 1 1m. La lune parcourt 13 ou 14 dates en un jour solaire. Avec ce moyen, on évalue à un jour près le changement de mouvement descendant ou ascendant de la lune.

L'heure lunaire équivalente est l'heure à laquelle le soleil se trouve environ au même azimut (même ascension droite) que la lune, le jour où on fait le calcul (en restant à la même heure d'été ou d'hiver). Les marées océaniques semi-diurnes suivent approximativement la lune. En conséquence, en un endroit donné, l'heure lunaire reste synchronisée avec les marées à une heure près en plus ou en moins. L'heure lunaire retarde de 50 mn par jour sur l'heure solaire, et parcours 24 heures d'horloge en une lunaison. Repérez l'heure lunaire des pleines mers et basses mers à votre port de prédilection: vous pourrez prédire si la pleine mer a lieu le matin ou l'après-midi à une date donnée de l'année prochaine.

Par définition, au moment de la nouvelle lune, l'heure lunaire égale l'heure solaire, et la date lunaire égale la date solaire.